Steinmeier s-a aflat marți la Ankara, unde a reiterat preocupările Berlinului în legătură cu acțiunile de epurare demarate după tentativa de lovitură de stat din luna iulie, soldate cu arestarea a peste 35.000 de persoane, inclusiv jurnaliști și parlamentari.
În urma discuțiilor cu omologul său turc, oficialul german a declarat că nu susține oprirea discuțiilor cu Ankara în ceea ce privește aderarea la UE.
„Întrebarea dacă Turcia se apropie, sau se depărtează de Europa, nu este o decizie de luat în Europa sau capitalele europene, ci ar trebui să fie luată în Turcia,” a declarat ministrul german.
Steinmeier a mai spus că discuțiile cu ministrul turc de Externe, Mehmet Cavusoglu, nu au fost ușoare și a admis că cei doi au exprimat „opinii divergente” în ceea ce privește măsurile luate în urma tentativei de lovitură de stat.
Oficialul german a insistat că Ankara nu ar trebui să perceapă criticile venite dinspre Berlin drept „predarea de lecții sau lipsă de respect pentru suveranitatea” Turciei.
Pe de altă parte, Cavusoglu s-a declarat exasperat de „standardele duble” și „atitudinea de superioritate” afișate de Uniunea Europeană.